Взаимное ободрение
После очередной недели изматывающих проблем со здоровьем я упала на диван. Мне не хотелось ни о чем думать. Не хотелось ни с кем говорить. Я не могла даже молиться. Уныние и сомнения тяжелым грузом лежали на душе. Я включила телевизор и стала смотреть рекламу, где девочка говорила младшему братику: «Ты чемпион!» Она старалась ободрить его. Чем больше она говорила, тем шире становилась улыбка малыша. И моя тоже.
Твердая надежда
У четырехлетнего Соломона диагностировали мышечную дистрофию Дюшенна – прогрессирующую дегенерацию мускулов. Год спустя врачи предложили семье приобрести инвалидную коляску. Но Соломон был категорически против. Родственники и друзья молились за него и собрали деньги на специально обученную собаку, чтобы малыш мог как можно дольше обходиться без коляски. Организация «Хвосты во имя жизни», которая в свое время обучила мою собаку Келли, теперь тренирует для Соломона нового друга по кличке Вафля.
Вместе лучше
Мари, работающая мать-одиночка, редко пропускала церковные собрания и библейские занятия. Каждую неделю она с пятью детьми садилась в автобус и ехала в церковь, где помогала с приготовлениями и уборкой.
Причины для радости
Когда миссис Гленда вошла в церковный зал, ее заразительная радость передалась всем присутствующим. Она только что восстановилась после болезненной медицинской процедуры. Когда собрание закончилось и она подошла ко мне, я поблагодарила Бога за все те многие годы, когда она плакала со мной, аккуратно наставляла и ободряла меня. Она даже просила прощения, когда считала, что задела мои чувства. Какой бы ни была ситуация, она всегда просит меня честно поделиться своими переживаниями и напоминает, что у нас есть много причин славить Бога.
Скорбь и благодарность
Когда умерла моя мама, ко мне подошла одна из ее пациенток. «Ваша мама была очень доброй, – сказала она со слезами. – Мне так жаль, что она умерла... а я живу».
Небесное воссоединение
Составляя некролог по своей маме, я чувствовала, что слово «умерла» не сочетается с надеждой на обещанную нам встречу в небесах. Поэтому я написала: «Господь Иисус принял ее в Свои объятия». Но все равно иногда я грущу, глядя на новые семейные фотографии, на которых ее уже нет. А недавно я узнала о художнике, который создает семейные портреты и может поместить туда тех, кого мы лишились. Он использует фотографии, сделанные при жизни, и вписывает их в общие семейные картины. С помощью кисти художник словно предвосхищает обещанное Богом небесное воссоединение. При мысли, что я снова рядом со мной увижу улыбающуюся маму, я расплакалась. Но это были слезы благодарности.
Укоренение в любви
Одинокая и напуганная, я ехала в онкологический центр, чтобы стать сиделкой для больной мамы. Семья и специальное оборудование в моем доме остались в тысяче километров позади. Но не успела я взять свой багаж, как подошел человек с широкой улыбкой на лице, сказал, что его зовут Фрэнк, и предложил помочь. К тому времени как мы поднялись на шестой этаж, я уже спланировала встречу с его женой Лори, которая заботилась о нем во время курса лечения. Эта пара стала для меня второй семьей. Мы любили Бога и полюбили друг друга. Вместе мы смеялись, плакали, молились и делились переживаниями. Вырванные из привычного окружения, мы оставались укорененными в любви, благодаря связи с Богом и взаимной поддержке.
Сияющие скитальцы
Весной 2020 года у побережья Сан-Диего серферы катались на светящихся волнах. Такой эффект возникает благодаря микроскопическим организмам, которые называются фитопланктоны. В переводе с греческого «планктон» означает «блуждающий» или «скиталец». В дневное время микроорганизмы окрашивают волны в красный цвет и улавливают солнечные лучи, преобразуя их в химическую энергию. А если их потревожить в темноте, они производят голубое электрическое свечение.
Почетное право управления
Во время отпуска мы с мужем гуляли по пляжу и увидели большой прямоугольный песчаный участок, огороженный импровизированным забором. Молодой человек объяснил, что он вместе с командой добровольцев пытается сберечь гнезда черепах с кладками яиц. Когда из гнезд начинают вылезать черепашата, присутствие человека и животных значительно сокращает их шансы на выживание. «Даже при всех наших усилиях, – говорил молодой мужчина, – ученые считают, что до взрослого состояния дорастет только одна из пяти тысяч черепашек». Но эти печальные цифры не охладили пыл нашего случайного знакомого. Его стремление помогать морским обитателям впечатлило меня. Теперь я ношу кулон в виде черепахи, который напоминает о возложенной на меня Богом ответственности – заботиться о Его творении.
Мышцы веры в тонусе
Гуляя по зоопарку, я остановилась отдохнуть возле вольера с ленивцем. Это существо висело вниз головой и, казалось, было вполне удовлетворено состоянием абсолютной неподвижности. Я вздохнула. Я устала оттого, что из-за проблем со здоровьем не могу активно двигаться, мне отчаянно хочется что-нибудь делать – все равно что. Негодуя на свои ограниченные возможности, я всегда хотела не чувствовать себя слабой. Но вот я посмотрела на ленивца и увидела, как он медленно протянул руку, уцепился за соседнюю ветку и снова замер. Чтобы ничего не делать, тоже нужна сила. Если я хочу быть довольной своими замедленными движениями или вообще неподвижностью, как у ленивца, мне нужна сила более значимая, чем мускульная. Чтобы доверять Богу во все периоды жизни, мне нужна сверхъестественная крепость.